El Puerto de Mazatlán en México; Nueva Orleans Estados Unidos y Rio de Janeiro en Brasil son sedes de los tres carnavales más famosos del mundo de acuerdo a varias publicaciones turísticas. Una de estas revistas es la Forbes que no sólo se limita a publicar la lista de los hombres más ricos del mundo, sino que en esta ocasión de entretenimiento y guía de viajes coincide con otros medios de comunicación a nivel internacional en que estas tres fiestas son las de mayor renombre en su tipo en todo el mundo.

Es por eso, que en esta ocasión hablaremos del carnaval de Mazatlán, de Brasil y el Mardi Grass de Nueva Orleans. Fiestas que sin duda justo antes del miércoles de ceniza, prometen ser espectaculares y divertidas como cada edición.

Del 16 al 21 de febrero Mazatlán se vestirá de gala y por sus calles de nueva cuenta se dejara sentir la alegría algarabía, color, música y diversión.

Durante os cinco días previos al miércoles de ceniza de cada año los mazatlecos celebran su máxima fiesta. El 1998 el carnaval de Mazatlán cumplió un siglo de existencia en su fase moderna. Cada año en las fechas de carnestolendas, Mazatlán se transforma no sólo por los adronos que se instalan en algunas de sus calles sino también por la evidente actitud de la población predispuesta a la alegría.

El  Carnaval de Mazatlán se distingue de los otros carnavales del país y del mundo, porque aquí la diversión se ofrece al ritmo de la “banda”, la música de la tambora regional que de Sinaloa ha trascendido al mundo a través de lo que hoy se llama “la onda grupera”. Además, el programa de esta fiesta, como caso excepcional incluye actividades de carácter cultural (certámenes de poesía, premio de literatura y espectáculos de enorme calidad artística), con los que la fiesta se extiende toda la gama de gustos de los porteños de los turistas.

Los carnavales son días de asueto. Sus noches son de juerga desde el ocaso hasta el amanecer. La fiesta transforma la calle en marea de cuerpos que caminan, se estacionan o bailan bajo la influencia de variados géneros musicales. La onda grupera, la banda sinaloense, el mariachi, “los Chicharines” (conjunto de música ranchera y norteña), la balada, el bolero y el rock conviven en una inusitada promiscuidad. No importa el confeti en la boca ni la harina en la cabeza, importa el estar allí, presente, sin inhibiciones, disfrutando la sensación de exceso, hasta vaciar el bolsillo o hasta agotar las energías.

Las Principales avenidas y calles de Mazatlán son las arterias por donde fluye la energía y la alegría del carnaval en donde participan los aspirantes a las coronas reales y los actuales soberanos de la máxima fiesta.

Kilométrica y bullanguera, alegre y energética, bulliciosa y efervescente, llena de colores confeti y serpentinas, así se admira la columna vehicular a la que se suman vitales comparseros, bandas con música de viento y carros con equipo de sonido.

A quienes visiten la ciudad les recomendamos disfrutar el combate naval caracterizado por una explosión de fuegos artificiales para conmemorar la batalla naval entre la marina francesa y la milicia mexicana.

El esplendor de la cultura brasileña se viste de gala cuatro días antes del miércoles de ceniza, cuarenta días antes de la semana santa para sorprendernos con una celebración que sobrepasa la imaginación, el carnaval de Brasil, con sus ricas manifestaciones a nivel nacional.

Colores, música las tradiciones culturales, la samba, se dan cabida a lo largo y ancho del país para revivir a sus antepasados, explicar el cómo de los acontecimientos que originaron a tan hermoso país y enriquecer la historia a través de sus propia versión de la realidad. Esto es lo que ofrece el carnaval de Brasil en todo su esplendor y a lo largo y ancho de sus ciudades.

En el Carnaval de Río de Janeiro encontraremos diversos elementos que se dan en torno a la celebración. En primera medida debemos tener en cuenta que éste se da en el Sambodromo, Márquez de Sapucal, el cual es considerado una de las grandes bellezas del mundo, además el carnaval se desarrolla en torno a las escuelas se samba a sus trayectoria, y compiten por saber cuál es la mejor.

Para hacerlo cada una de las escuelas presenta en el desfile la exposición de una carroza, la cual se organiza alrededor de un tema. Estos temas pueden ser diversos y por lo general son de una belleza tal, que ver el desfile es toda una apoteosis de los sentidos. En muchos casos los temas presentados por las escuelas son de gran profundidad y dejan mucho más que color y alegría a los sentidos.

Además de los desfiles de las escuelas y las fiestas en torno al sambodromo, el Carnaval de Río de Janeiro ofrece exclusivas fiestas o galas privadas en las cuales podemos participar y que son de una gran belleza. Definitivamente el Carnaval de Rio de Janeiro es una experiencia inigualable.

Mardi Grass es el nombre del carnaval que se celebra en Nueva Orleans en el estado de Luisiana, Estados Unidos. Su nombre deriva del francés, que se traduce directamente al español como “Martes Graso” pero se denomina tradicionalmente como “Martes de Carnaval”. Se celebra un día antes del miércoles de ceniza.

Mardi Gras es propiamente el desfile que tiene lugar el ultimo día, aunque muchoas veces se le asocia con toda la temporada. El llamado “Martes de Grasa” se refiere a que era el último día para disfrutar de los placeres tanto culinarios como carnales antes de la época de abstinencia que marca el inicio de la semana santa y la cuaresma.

La fecha en que cae Mardi Gras puede cariar entre el 3 de febrero y el 9 de marzo, pero en este 2012 todo parece que comenzará el día 21 de febrero.

La celebración de Mardi Gras está entre las más grandes y famosas del mundo. La temporada del carnaval en Nueva Orleans comienza el 6 de enero, la noche de Epifanía. Desde ese día, se empiezan a ver carrozas, bailes de máscaras y los famosos “King Cake” (nombre que se traduce al español como tartas reales).

Dos semanas antes del martes de carnaval, se puede observar un desfile diario. Los desfiles y la celebración tienen lugar los últimos cinco días de la temporada.

En la última semana del carnaval, se suceden muchas actividades a través de Nueva Orleans y las comunidades vecinas. Aunque muchos turistas visitan la calle Bourbon y otras secciones del barrio francés durante Mardi Gras, los desfiles más grandes no pasan por ahí debido a que las calles son demasiado estrechas para las carrozas.

Se denomina Krewes las diferentes asociaciones, peñas o cofradías tienen a su cargo la organización de los desfiles y bailes de Mardi Gras incluyendo la junta de fondo, la construcción de carrozas, la confección de uniformes, y la compra de las baratijas que se arrojan a la muchedumbre durante los desfiles.

Mardi Gras finaliza formalmente cuando se reúnen los reyes de Rex y sus “súbditos”, el rey y la reina del carnaval y el rey y la reina de la peña de Mistick Krewe of Comus (la peña de mardi Gras más antigua). Cuando se realiza esta unión se hace un baile en el auditorio municipal de la ciudad.

A la media noche un escuadrón de policías, montados sobre caballos, empieza a despejar la calle Bourbon. Dicho evento significa que ha finalizado Mardi Gras y se ha dado inicio a la Cuaresma.

Los disfraces y las máscaras son usados casi exclusivamente por los miembros de las peñas en los días anteriores a Mardi Gras pero es común ver agente usándolos en día del “Martes del Carnaval”. Ese día se cierran todos los bancos y en muchos establecimientos se les pide a la gente que se quiten la máscara antes de entrar por cuestión de seguridad.

Las peñas lanzan collares baratos y juguetes a los que asisten a los desfiles, práctica que se remonta al siglo XIX. Hasta la década de 1960 la mayoría de los collares eran de cristal, hechos en Checoslovaquia. A estos se les reemplazo con collares más baratos y menos frágiles, lo que permite que se lancen mayores cantidades.